国有史，省府州县有志，家有谱，其名不同，其实一也。国史记一国治乱兴衰之迹，成败利钝之故，廿有五史，浩如渊海；方志详记山川之雄胜险要，备述地方之风俗人情，历代史书多所取裁，故方志者，亦史之流亚也。至于家谱之作，记一姓之源流，追人道之本始，奠系世，辨昭穆，每为史家所重；周有《世本》之作，汉司马迁依古之谱牒而撰《世表》，唐刘知几尝论国史宜撰氏族志，宋元明清之正史，固多所取资于族谱，故族谱者，又史之别裁可知也。谱牒之作，历代相沿，唐代以前，每由官府所撰，其后为合族同修；宋元之际，修而不辍；明清以来，蔚为大观。盛世修史，总结历史，垂训未来；盛世修谱，敬宗睦族，缅怀祖德：相辅相承，共兴文教之盛也。
然而古今虽曰一脉相承，其情势容或有异，故今之撰修谱牒者，既不可数典而忘祖，亦何敢胶柱而鼓瑟；正须鉴古以观今，力求通权而达变。思而谋之，愚以为方今修谱之事，其要有三：
一曰考证世系，论述源流。世系源流之考，本为家谱撰修之通例，然而世系果可考乎？答曰：有可考者，有不可确考者，大抵近者易明，远者难辩，其要在于信以传信，疑以传疑，详近略远，方为正道。中华民族为炎黄之子孙，此总而论之，通而称之，以求民族之认同也，非谓一姓一族皆可原原本本考其历代祖先之所从来也。文字产生始于殷商，甲骨之文尚难全然辩认，殷王之历代世系尚有存疑，上而溯夏后氏以至于尧舜、伏羲、神农、黄帝之世，其君王世系之考也难矣，而况百姓千家世系之考，岂能确然无误乎？视为传说之辞可也，攀援附会则无谓矣。
雷氏之源溯于方雷氏，亦传说之辞也。然而数千年以来，雷氏之子孙绵延不绝，其族自北而南，自西而东，以至于海外，其数数百万人，居于百家大姓之列，则又雷氏兴隆之实况也。西晋江西雷焕，是为湘赣川陕雷氏始祖，已获共戴。千一公雷应春为湖南雷氏之始祖，已成同识。长沙之雷氏，始源于自江西而迁之进德公，其后数百年来，长沙雷氏枝繁叶茂，至今已二十余世矣，则谱系之原原本本，斑斑可考也。故撰修家谱者，能于近数百年之事考而述之，能于本支本房备录而无遗，则合族之良史也，功德无量矣。
二曰弘扬祖德，启迪后昆。史书有五体，而列传为贵，诚以列传记历代之功臣名将，风流人物，读之有益，学之成材也。列传之载，百姓千家，代有闻人。我雷氏既为百家大姓之列，则达人贤士固亦多矣，载之族谱，见于史传，历历在目。方雷氏伐蚩尤而得封国，雷祥公与黄帝探究脉息，千古相传，可为佳话。东晋雷焕，精研天文，妙识龙光宝剑，为令丰城。刘宋雷敩，精通药学，著《雷公炮炙论》，造福苍生。唐代雷万春，骁勇武将；雷海青，宫庭乐师，俱为安史之乱之忠勇死节之臣。元代雷渊，铁面御史，斩杀贪官五百，史称雷半千。雷德润父子深通易学，号称雷门易。清代雷发达，为建筑世家，七世皆为清皇家样式房之掌案，列为世界遗产。清雷以缄，道光进士，曾任陕西案察史，颇有政声。而当代雷锋，积善行德，乐于助人，列为举国效法之楷模。其余功臣贤达，文学才俊，不可胜举。要之，七十二行，莫不有雷氏人物；百千万代，莫不有雷氏典型，雷氏有功于国可知矣。撰修家谱者，追思其列祖列宗也；续修家谱者，寄望于我子我孙也。纪念先人，所以敬其为国之勤之忠之勇；告语后昆，所以望其立德立言立功。国以为家，合族称善；民为邦本，雷氏可兴。
三曰遵循家规，立家兴族。 历观古来久盛之家族，必有严格之家规、优良之家训。故家谱之撰，于家规、家训首为重视，历代帝王以至于宰相辅名臣，莫不有家训传世，清代康熙雍正之《圣训广训》，流传颇广，每为百姓千家之所取法。家规、家训之内容，其大要不外劝学读书、敦品励志、积善去恶、敬宗睦族、遵纪守法、建功立业、忠孝仁爱等等。所谓人不通古今，马牛而襟裾。行身陷不义，况望多名誉。所谓一粥一饭，当思来处不易；半丝半缕，恒念物力为艰。所谓淡泊以明志，宁静而致远。所谓历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。此皆习闻常见之金玉良言、治家警语也。综观雷氏家规、家训，类此之条规警句，亦皆载列详明，叮嘱合族依遵。凡我雷氏子孙，务当谨守不忘，万勿视同陈词，有损家风也。
孟子曰：“君子之泽，五世而斩；小人之泽，五世而斩。”其故何哉？盖因富贵之家，其子孙习于骄奢淫逸，忘其祖先创业之艰，故其富贵难保；寒素之家，其子孙无所傍依，朴实勤俭，每能奋发有为，故可振兴家业。故富而好礼，奉公守法，守富之道也；贫而乐道，克俭克勤，兴家之术也。富贵之家既知富贵非能永保，唯修德守礼可以长存，则富贵者当以救助贫穷、乐善好施为首务，救济于本族，兼济于外姓，此诚无边福德也；寒素之家既知贫贱亦非天定，在己之修为而已，则万不可穷斯滥矣，正当穷且益坚，不坠青云之志，焚膏继晷，丕振家声。观于国史，知成败之所由；观于家谱，知兴衰之所致。故朝章、典制，一国之纲也；家规、家训，一家之要也。
树德不才，有愧家门。今当《雷氏五续族谱》告竣之际，欣逢宗亲希文发起修谱之事，出资出力，有功雷氏；撰谱诸公勤勉有加，考证旧谱，增列新篇，核实名号，条文缕析，而今而后，长沙雷氏之源流可为信史矣。承蒙诸公推愚作序，自知难于胜任，辞而不获，恭敬从命。乐观其成，是以为序。
雷树德
二O一七年七月五日于湖南图书馆
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